香烟提价成日本政界热门话题
是否应大幅提高烟草税一事逐渐成为日本政界的热门话题。目前日本的香烟价格为每盒约300日元(约合19元人民币)，有人主张应将每盒售价提高至1000日元。香烟提价所带来的税收增收效果目前尚不清楚，香烟厂商也反对提价。由于增税一事尚待讨论，“香烟每盒1000日元”的时代似乎不会马上到来。
香烟增税一事最早由日本财团的会长笹川阳平提出。他曾于3月在自己的博客和报纸投稿中称，“应该提高烟草税，将每盒香烟售价提高至1000日元，以使香烟产业成为新的财源。增税后烟民数量会减少，相关医疗费用也会随之降低”。
日本的香烟价格为每盒300日元左右，内含约175日元的烟草税和约14日元的消费税。这样算起来，税已占香烟价格的近三分之二。但是与每盒售价约1300日元的英国和约780日元的法国相比，日本的香烟售价和烟草税均过低。
自民党干事长中川秀直元对笹川的增税提议很感兴趣，向朝野议员呼吁支持增税，并成立了“思考香烟与健康的议员联盟”。据称该联盟计划于今年秋季前后提交烟草增税法案。
至于大幅提高烟草税是否真的能增加税收，目前尚难以断定。日本政府曾分别于1998年、2003年和2006年提高烟草税，提高幅度均为每包1日元，但是近十年的税收一直在每年2.2万亿～2.3万亿日元左右徘徊。
由于公共场所的禁烟和限烟措施日渐推行，而且日本人口持续减少，香烟消费量今后将继续减少。如果将每盒香烟售价提至1000日元，按现状计算、每年税收将增至9.5万亿日元。但是，香烟涨价可能会导致戒烟人数增加。财务省主税局的官员对此表示困惑，称“史无前例的大幅增税将使我们难以预计每年的收入”。
如果大幅度提高烟草税，日本全国约1.5万家烟草种植户、日本烟草产业公司(JT)和香烟零售商无疑会受到影响。日本政府所持有的约半数JT股票可能会急速贬值。JT因此强烈反对增税，认为“不应进行惩罚性的增税”。考虑到这些反对意见，“思考香烟与健康的议员联盟”取消了“每包1000日元”的目标。围绕增税问题，预计今后会争议不断。（作者：曾經緈鍢 /文）
